Aan het begin van deze eeuw is Roel nog dolgelukkig. Zijn werk als brandweerman op Schiphol zorgt voor de nodige adrenaline en in zijn vrije tijd rijdt hij met zijn Opel Safira vol kinderen van speeltuin naar speeltuin. Sven adoreert zijn vader en herinnert zich nog hoe Madonna uit de speakers van de gezingsauto schalde. “En papa zei: de speakers kunnen nog veel harder hoor!”
Schipholbrand
In de nacht van 24 op 25 oktober 2005 verandert alles. Roel rukt uit naar een brand in het cellencomplex op Schiphol-Oost. Wat een normale melding leek, blijkt al snel een uitslaande brand met veel slachtoffers. Elf gedetineerden komen om het leven, Nederland is in rouw. Voor Roel is dit niet de eerste traumatische ervaring tijdens het werk, maar wel de meest heftige. “Ik ben daarna een heel andere man geworden.”