Annemarie van den Berg krijgt een op straat gevonden sigarenkistje vol handgeschreven brieven. In deel 1 ontdekt ze dat de brieven afkomstig zijn van filmmaakster Aliona van der Horst, die begin jaren negentig in Rusland verbleef, kort na het uiteenvallen van de Sovjet Unie. Maar aan wie waren de brieven geadresseerd?