Fascinerend? Is het niet gewoon heel eng?
‘Ik vind het fascinerend dat we nu op een punt in de tijd zijn gekomen waarop we nep niet meer van echt kunnen onderscheiden. En ik vroeg me af of het eigenlijk uitmaakt of iets echt is, of niet. In hoeverre maakt het uit dat iets nep is, als je er wel een goed gevoel van krijgt, als je je erdoor gesteund en getroost voelt?
Ik vind het intrigerend dat wij mensen het vermogen hebben om willens en wetens te geloven in een illusie. Ik ben zelf ook goochelaar, en ik vind het fascinerend dat mensen geld neergleggen om bedonderd te worden. We wéten dondersgoed dat het nep is. Als ik een truc heb gedaan dan zijn mensen vol van verbazing. Ze kiezen ervoor om in de magie te geloven, want als ze weten hoe de truc werkt vinden ze er geen reet meer aan.
Dit mechanisme vind ik ongelofelijk boeiend. En volgens mij is dit ook de reden dat we boeken zo fijn vinden, waarom we films kijken en waarom er religies zijn: omdat we allemaal in mooie verhalen willen geloven. En nu, met de deepfake technologie, bereiken we hierin een volgende stap.’
We schakelen dus onze ratio en onze gedachtes uit die zeggen ‘dit kan niet kloppen’, zodat we een fijn gevoel krijgen. Maar… is dat dan niet stom of onjuist? Wat vind jij?
‘Ik ben een echt gevoelsmens, en als iets mij een fijn gevoel geeft – een illusie of iets anders – dan is dat voor mij heel waardevol. Ik hou niet voor niets zo van mooie (fictie) films. Ik ben dan even met mijn brein in een utopisch mooie wereld. Dit is volgens mij ook de manier waarop we met de pijn van het leven omgaan. En ik vind dat we best eens even bij dat fijne gevoel mogen blijven.’
Maar toch voelt dat ook een beetje verkeerd?
‘Voor mij voelt het verkeerd om dingen altijd per definitie verkeerd te vinden wanneer ze feitelijk niet waar zijn. Als ik er troost en steun uit haal, is het dan verkeerd? We zijn zo rationeel met z’n allen, alles moet gerationaliseerd worden. Waarom, vraag ik me dan af?
Ik vind de icoonische uitspraak van filmkarakter Morpheus in The Matrix hier een uitstekend voorbeeld van: 'What is real? How do you define real? If you are talking about what you can feel, what you can smell, what you can taste, and see, then real is simply electrical signals interpreted by your brain.’
En zo is het maar net!’