John Appel (Wognum, 1958) brak in 1999 door bij het grote publiek met de documentaire 'Zij gelooft in mij' over André Hazes. Deze film werd in 1999 bekroond als beste film op IDFA en won tevens de Joris Ivens Award. Later volgden 'Het Beloofde Land' (2000), 'De laatste overwinning' (2004), 'The Player' (2009), 'Lege Plek - Het zwijgen van Bovensmilde' (2012), 'Wrong Time Wrong Place' (2012) en 'Eritrea Stars' (2015).